Completando el análisis de artículos

 

Seguimos comentando algunas otras cuestiones acerca de los artículos bibliográficos, esos documentos tan importantes para nuestro trabajo de investigación.

En un artículo, además de la información científica en sí, hay varios apartados que tienen mayor o menor importancia como pueden ser los siguientes:

 

- El nombre con el que firma cada uno

- El orden de los firmantes en trabajos con múltiples autores

- El abstract 

- Los agradecimientos

- Frases hechas y su "verdadero" significado

 

De todos estos apartados, he de decir que me ha llamado mucho la atención el primero, el nombre "artístico" que utilizamos cada investigador para dar a conocer nuestro trabajo. 

Estaba al tanto desde hace varios años del problema que tenemos los países latinos, ya que tenemos 2 apellidos y esto lleva a confusión a la hora de asignarnos el apellido en documentaciones que se basan en un sólo apellido. Pero me ha sorprendido más saber que hay elección de elegir de que manera queremos darnos a conocer: pensaba que al tener 2 apellidos, siempre tenían que ir unidos entre ellos por un guión. La primera vez que publiqué mi superior no me dio elección, con lo que ahora en encuentro en la situación de que me gustaría sólo poner mi primer apellido en los artículos, ya que además no es muy común y sé que no llevará a ningún tipo de confusión. ¡Así que debo empezar a asimilar que tendré 2 identidades en el mundo de la investigación!

Otra cuestión bastante peliaguda en éste mundo es el orden de los firmantes en trabajos que han sido realizados por múltiples autores. Lo normal es pensar que sólo aparecerán mencionados los autores reales de dicho trabajo, pero lamentablemente hay casos en los que no suele respetarse ésta premisa: hay grupos en los que se incluyen a personas que no han realizado ninguna tarea en el artículo X, pero que cuando ellos publiquen otro artículo Y, también incluirán a algunas personas del X. El objetivo de realizar estas trampas es que una persona aparezca en más artículos. Vamos, una pena que no se pueda controlar más este tipo de triquiñuela, ya que hay personas que tienen el currículum repleto de publicaciones y en realidad sólo han participado en unas pocas.

Respecto al orden de los firmantes tengo que decir que también he visto de todo! en mi grupo de investigación estas cosas son muy justas y transparentes, y quién ha llevado el peso de la investigación es la primera persona que aparece en el artículo, aunque en otros grupos de otros ámbitos, he visto cómo los directores de grupo eran los primeros en aparecer en la lista de autores, no se si dependerá de el área de estudio o simplemente de los gustos de los directores del grupo.

 

Escribir y publicar documentos científicos

Ésta semana toca hablar sobre los documentos científicos pero desde el punto de vista del escritor (y esto tarde o temprano nos tocará).

Al coger un paper y estudiarlo atentamente, se puede ver claramente la estructura, la cual se denomina IMRAD.

 Pero hay que hacer incapié en un elemento que pasa desapercibido muchas veces pero que en cierto tipo de ámbito se hace necesario; las gráficas y las tablas.

Si miramos en la definición de Gráfica en la Wikipedia, encontramos esto:

“Un gráfico o una representación gráfica son un tipo de representación de datos, generalmente numéricos, mediante recursos gráficos (líneas, vectores, superficies o símbolos), para que se manifieste visualmente la relación matemática o correlación estadística que guardan entre sí. También […] sirven para analizar el comportamiento de un proceso o un conjunto de elementos o signos que permiten la interpretación de un fenómeno.”

Es decir, las tablas y las gráficas son un instrumento no lingüístico que facilita la asimilación de conceptos relacionados con un estudio.

Pero hay que decir que nuestra sociedad no incentiva el uso de éste material lingüístico para hacer entender y aclarar conceptos de manera más visual, ya que normalmente no se dedica una parte de la enseñanza a nivel escolar a introducir al alumno en el uso de dicha herramienta.

Menos mal que en la carrera (por lo menos en las científicas) es bastante común aprender herramientas útiles para tratar datos y presentarlos de manera más eficaz y visual, ya que ayuda a clarificar los conceptos la mayoría de las veces.

BIBLIOGRAFÍA

Para profundizar en el tema bibliográfico, he cogido un artículo relacionado con mi área de trabajo, sensores ópticos.

Al echarle un vistazo, me ha chocado la cantidad de referencias bibliográficas que se pueden encontrar por página: el artículo consta de 6 páginas, y cada una de ellas posee aproximadamente 10 referencias ¡es increíble!

En la parte de la introducción se suele encontrar un mayor número de referencias, ya que se hace referencia al estado del arte del tema de investigación y es una manera de referenciar quienes y en qué artículos se encuentran los avances a los que se puede hacer referencia en la intro.

En el párrafo de materiales  y métodos, la bibliografía tiene menos peso, aunque hay casos en los que se hace referencia a otro artículo si es que se menciona un equipo complejo que ya ha sido anteriormente utilizado.

En resultados y discusión las referencias se utilizan para hacer comparativas con resultados o hipótesis anteriores, de manera que el lector pueda enlazar los resultados que se han obtenido en éste estudio con los anteriores sin tener que realizar una búsqueda aleatoria.

Otra cosa que creo que es importante mencionar del artículo que he seleccionado es la cantidad de gráficos y tablas existentes en el artículo, concretamente 13 gráficos y 2 tablas.

Pero hay que tener cuidado en la manera en la que se realizan las gráficas y tablas, ya que su función es facilitar el entendimiento de los datos, no dificultarlo. Para ello he elegido 2 gráficas:

 En la gráfica de arriba se puede ver cómo hay 3 barras que nos indican los porcentajes de alguna propiedad, pero no es posible saber a qué característica se refiere, con lo que habría que detallar de una manera más rigurosa las etiquetas para la gráfica, de manera que observando la imagen se pueda entender cuales son los resultados obtenidos.

En cambio, la gráfica situada más abajo está mucho más completa, incluye mucha más información que la anterior; utiliza colores, títulos etc.

Como he dicho antes, una gráfica mal realizada puede llevar a confusión, mientras que una gráfica cuidada hace que el lector entienda de una manera adecuada la cantidad de datos tratados.

Documentación científica (2)

Seguimos sumergiéndonos en el mundo de la documentación científica, y una buena manera de hacerlo es sabiendo cuales pueden ser unas fuentes fidedignas para poder buscar información útil para nuestro trabajo de investigación.

Carlos del Campo nos abrió las puertas a muchas bases de datos, todas ellas ordenadas según el área al que pertenecen, aunque existen algunas otras de carácter más general. Las más importantes son Scopus, Web of Knowledge etc. 

He de decir que en mi recorrido cómo investigadora sí que había utilizado estas increíbles bases de datos para indagar acerca de las últimas novedades de los grupos más punteros de mi ámbito, o ver qué cosas se habían estudiado anteriormente para no repetirlas y añadir un toque de innovación a lo que se quiere hacer.

Lo que me llamó mucho la atención son las herramientas denominadas web feeds, las cuales me parecen muy útiles para estar al tanto de posibles novedades o publicaciones de una revista o blog que nos interesan, así como para saber cuándo uno de los grupos de investigación más puntero de nuestro ámbito ha publicado algún artículo. Personalmente, sí que había utilizado estos “agregadores de alertas” para un uso más personalizado, pero me parece una grandísima idea hacer un uso más científico y profesional.

Admito que me ha gustado la información de gestores de referencia y bibliográficos que hemos recibido, pero sobre todo después de comprobar y entender que todo éste mundo de las bases de datos es algo bastante novedoso: sabíais que hace algunos años se utilizaban libros gigantescos (parecido a un listín telefónico), donde los investigadores buscaban las últimas novedades publicadas (sólo se indicaba el título del artículo, no había ningún resumen que lo acompañase). 

Después de haber hablado con personas que conocieron la antigua manera de buscar bibliografía, me he dado cuenta que el tener toda la tecnología y los medios que tenemos hoy en día es algo fantástico para ayudar a hacer una investigación de calidad, pero sobre todo puntera, vamos, todo un lujo.