Escribir y publicar documentos científicos

Ésta semana toca hablar sobre los documentos científicos pero desde el punto de vista del escritor (y esto tarde o temprano nos tocará).

Al coger un paper y estudiarlo atentamente, se puede ver claramente la estructura, la cual se denomina IMRAD.

 Pero hay que hacer incapié en un elemento que pasa desapercibido muchas veces pero que en cierto tipo de ámbito se hace necesario; las gráficas y las tablas.

Si miramos en la definición de Gráfica en la Wikipedia, encontramos esto:

“Un gráfico o una representación gráfica son un tipo de representación de datos, generalmente numéricos, mediante recursos gráficos (líneas, vectores, superficies o símbolos), para que se manifieste visualmente la relación matemática o correlación estadística que guardan entre sí. También […] sirven para analizar el comportamiento de un proceso o un conjunto de elementos o signos que permiten la interpretación de un fenómeno.”

Es decir, las tablas y las gráficas son un instrumento no lingüístico que facilita la asimilación de conceptos relacionados con un estudio.

Pero hay que decir que nuestra sociedad no incentiva el uso de éste material lingüístico para hacer entender y aclarar conceptos de manera más visual, ya que normalmente no se dedica una parte de la enseñanza a nivel escolar a introducir al alumno en el uso de dicha herramienta.

Menos mal que en la carrera (por lo menos en las científicas) es bastante común aprender herramientas útiles para tratar datos y presentarlos de manera más eficaz y visual, ya que ayuda a clarificar los conceptos la mayoría de las veces.

BIBLIOGRAFÍA

Para profundizar en el tema bibliográfico, he cogido un artículo relacionado con mi área de trabajo, sensores ópticos.

Al echarle un vistazo, me ha chocado la cantidad de referencias bibliográficas que se pueden encontrar por página: el artículo consta de 6 páginas, y cada una de ellas posee aproximadamente 10 referencias ¡es increíble!

En la parte de la introducción se suele encontrar un mayor número de referencias, ya que se hace referencia al estado del arte del tema de investigación y es una manera de referenciar quienes y en qué artículos se encuentran los avances a los que se puede hacer referencia en la intro.

En el párrafo de materiales  y métodos, la bibliografía tiene menos peso, aunque hay casos en los que se hace referencia a otro artículo si es que se menciona un equipo complejo que ya ha sido anteriormente utilizado.

En resultados y discusión las referencias se utilizan para hacer comparativas con resultados o hipótesis anteriores, de manera que el lector pueda enlazar los resultados que se han obtenido en éste estudio con los anteriores sin tener que realizar una búsqueda aleatoria.

Otra cosa que creo que es importante mencionar del artículo que he seleccionado es la cantidad de gráficos y tablas existentes en el artículo, concretamente 13 gráficos y 2 tablas.

Pero hay que tener cuidado en la manera en la que se realizan las gráficas y tablas, ya que su función es facilitar el entendimiento de los datos, no dificultarlo. Para ello he elegido 2 gráficas:

 En la gráfica de arriba se puede ver cómo hay 3 barras que nos indican los porcentajes de alguna propiedad, pero no es posible saber a qué característica se refiere, con lo que habría que detallar de una manera más rigurosa las etiquetas para la gráfica, de manera que observando la imagen se pueda entender cuales son los resultados obtenidos.

En cambio, la gráfica situada más abajo está mucho más completa, incluye mucha más información que la anterior; utiliza colores, títulos etc.

Como he dicho antes, una gráfica mal realizada puede llevar a confusión, mientras que una gráfica cuidada hace que el lector entienda de una manera adecuada la cantidad de datos tratados.